Mike Portnoy (Rock Progresivo)

Dentro de la galería de Los Elegidos, había hablado de guitarristas, tecladistas, cantantes, incluso bajistas pero no había destacado ningún baterista. Bueno aquí tienen al mejor, Mike Portnoy. Es principalmente conocido por su trabajo en la banda de rock y metal progresivo Dream Theater. Su verdadero nombre es Michael Stephen Portnoy y dentro de los virtuosos es un winner.

Portnoy ha ganado 23 premios de la revista "Modern Drummer", incluyendo "Mejor Grabación" ( 5 veces) y "Mejor Baterista de Rock Progresivo" ( 10 veces seguidas ).Es también considerado por muchos expertos como el mejor baterista en la actualidad y en los últimos años.

Él también ha estado fundando algunas otras bandas de rock progresivo como: Transatlantic, Liquid Tension Experiment, y O.S.I. Asimismo a participado en bandas tributos a Led Zeppelin y The Beatles con Hammer of the Gods y Yellow Matter Custard respectivamente.

Como batero de Dream Theatre a versionado álbumes completos en vivo de bandas que admiran. Lo han hecho con “Dark Side of the Moon”, de Pink Floyd, “The Number of the Beast” de Iron Maiden y “Made in Japan” de Deep Purple.

Portnoy ha dicho también que tiene uno o más conciertos de álbumes versionados planeados, pero se niega a revelar cuando ocurrirán, o que álbum será intepretado. Hay mucho debate en los círculos de fans de Dream Theater con respecto a cual álbum será intepretado, e incluso sobre en cual género caerá ese álbum.

Inicios de Mike y El Teatro de los Sueños
Dream Theater es una banda de Rock&Metal Progresivo. Se formó en 1985, con el nombre de “Majesty”, por John Petrucci, John Ro Myung, y Mike Portnoy, mientras asistían a la Universidad de Música Berklee de Boston. Otros varios integrantes los acompañaron, hasta llegar a la formación actual: LaBrie y Rudess que acompañan hoy a los tres integrantes fundadores.

Lo más atrayente de la banda es la habilidad técnica de los músicos que la integran, los cuales han ganado ya muchos premios en varias revistas de lecciones de música. Han colaborado con muchos otros músicos notables. El guitarrista John Petrucci fue nombrado como el tercer mejor guitarrista 6 veces en la gira G3, con Steve Vai y Joe Satriani, más que cualquier otro guitarrista invitado, siguiéndole los pasos a Eric Johnson, Robert Fripp, y Yngwie Malmsteen.

Mike Portnoy nace el 20 de abril de 1967 en Long Beach, Nueva York. Aquí inicia su camino por la música, donde su padre juega un importante papel: “Mi padre era un Rock n’ Roll DJ, por lo que siempre estuve rodeado de música. Tenía una gigantesca colección de discos. Cuando era pequeño me gustaban mucho los Beatles, luego fue Kiss. Era inevitable que me convirtiera en músico”.

Aunque aprendió por sí mismo a tocar batería, recibió clases teóricas en una escuela de estudios superiores. Durante esta época, comenzó a tocar en bandas locales como Intruder, Rising Power y Inner Sanctum, la última lanzó su propio álbum. Dice haber tenido como mayor influencia a Neil Peart, baterista de Rush.

Portnoy ha co-producido junto a John Petrucci los últimos cinco álbumes de Dream Theater, comenzando por Metropolis y lleva 23 años junto a la poderosa banda de norteamérica.

Este virtuoso baterista "Elegido", es un homenaje para todos los grandes bateros y que han sido influencia para Portnoy, como: Terry Bozzio (baterista de Frank Zappa experto en Jazz y Rock),Vinnie Colaiuta (Quien trabajó también con Zappa y Megadeth, su fuerte es el Rock, Funk y Jazz),Simon Phillips (baterista de Toto, reconocido como uno legendarios bateristas ingleses. También trabajó con The Who y Judas Priest entre otros), John Bonham (baterista de Led Zeppelin, una de las mejores bandas de todos los tiempos), Ringo Starr(Eximio baterista de los Beatles).

Junto a ellos el reconocimiento a otros "drummers" que me gustaría agregar como: Don Brewer (Grand Funk), Ian Paice (Deep Purple), Bill Bruford (Yes, King Crimson, Genesis), Nick Mason (Pink Floyd), Carl Palmer (Emerson, Lake & Palmer), Gabriel Parra (batería de Los Jaivas, lo mejor de Sudamérica) y a todos los bateristas que hacen de su instrumento un protagonista en cada concierto y hacen volar la cabeza a sus fans.

Para finalizar este especial de batería una muestra del gran Mike Portnoy que desde hoy se agrega a esta lista de Elegidos. Para los que no conozcan su talento aquí les dejo una muestra, un botón con todo su derroche de maestría:

Robert Johnson "El Rey del Delta Blues"

Antes de comenzar a hablar sobre uno de los bluseros más respetados y admirados de todos los tiempos, debo decir brevemente para quienes desconocen este género, que el Blues es un estilo musical que nació hace aproximadamente 100 años, de origen afromericano llevado por los esclavos africanos al sur de Estados Unidos, especialmente al delta del río Mississippi. Después de 50 años tuvo un hijo, al que llamó Rock and Roll.

Los primeros blues, con frecuencia, tomaban la forma de una narración la cual solía transmitir mediante la voz del cantante sus penas personales en un mundo de cruda realidad. En este contexto nace Robert Johnson el 8 de mayo de 1911 en Mississippi, Estados Unidos. Si estuviera vivo este jueves cumpliría 97 años.

Johnson es considerado como el "El Abuelo del Rock-and-Roll", su locución, la originalidad de sus canciones y su estilo de tocar la guitarra ha influido a una gran gama de músicos incluyendo a John Fogerty, Bob Dylan, Johnny Winter, Jimi Hendrix, The Yardbirds, Led Zeppelin, The Allman Brothers Band, The Rolling Stones, Paul Butterfield, The White Stripes, The Black Keys, The Band, Neil Young, Warren Zevon, Jeff Beck, y Eric Clapton, quien lo llama "El más importante músico de Blues que haya vivido". Ocupó el 5º puesto en la lista de "Los 100 más grandes guitarristas de todos los tiempos" de la revista Rolling Stone. Fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 1986 en la categoría de "Early Influence".

Cuenta una conocida leyenda que Robert Johnson vendió su alma al diablo en el cruce de la autopista 61 con la 49 en Clarksdale (Mississippi), a cambio de interpretar el blues mejor que nadie.

Su Legado
Puede considerarse a Robert Johnson, junto a Blind Willie Johnson, como el gran maestro de la guitarra slide. En sus letras se pueden encontrar tres marcadas constantes: lo efímero de las relaciones humanas, el vagabundeo incesante y los terrores irracionales.

En sus canciones emerge un universo personal de expresión y creatividad, no la mera reiteración de clichés tradicionales. Su inimitable estilo vocal, lleno de escalofriantes falsetes, su generoso sentido de la libertad interpretativa han hecho de él una isla aparte en la historia del blues.

A través de Muddy Waters y los intérpretes británicos de blues de los años sesenta (John Mayall, Eric Clapton, Peter Green, Rolling Stones, etc.) su influencia es notabilísima en el rock. La explícita Lemon song de los Led Zeppelin no es más que una recreación plagiaría de una de las estrofas de "Me and the devil blues". Eric Clapton ha dedicado recientemente un álbum entero (Me and Mr. Johnson) (el Sr. Johnson y yo) a versionar el repertorio de Robert Johnson.

Se puede decir que Robert Johnson es un viejo crack de la música popular y su legado debería ser mucho más difundido sobre todo a las nuevas generaciones amantes del Rock y los amantes de la buena música en general. Feliz Cumpleaños Maestro!!